jaguar xjs

Ce fut le 10 septembre 1975, lors de la présentation officielle que Jaguar dévoile son nouveau coupé dénommé XJS. Tache non moins difficile puisqu'elle doit succéder à la légendaire Type E. La Jaguar XJS est d'avantage une GT d'exeption qu'une voiture de sport. Celle-ci sera équipée dans un premier temps du V12 de 5 343 cm3 emprunté à sa grande sœur la Type E. Mais entre le début de sa création en 1975 et 1996 elle subira de nombreuses améliorations principalement mécaniques mais aussi stylistiques.

C'est donc 6 ans après sa création en juillet que la Jaguar XJS se voit doter d'un nouveau moteur plus puissant et aura l’appellation de XJS HE pour "Hight Efficiency". Ce nouveau moteur, permis au fauve de se mouvoir non plus avec 285 cv mais 300 cv. Pour réaliser cette modification Jaguar se contenta de modifier les pistons et d'installer une nouvelle culasse appelée "Fire ball". Cette date fut aussi le tournant d'une nouvelle aire, le développement de nouvelle motorisation.

En septembre 1983 Jaguar présente un nouveau moteur 6 cylindres de 3.6 litres développant 221 cv et moins gourmand en carburant que le 5.3 litres. Mais c'est aussi l'apparition en octobre d'un nouveau modèle dans la gamme ; la Jaguar XJS-C est née.

La XJS-C est en fait un coupé découvrable, plus qu'un vrai cabriolet, dont le toit se démonte et la partie arrière possédant une capote. Cette dernière sera pourvu du nouveau moteur de 3.6 litres, mais n'aura pas le succés qu'aurait peu offrir un vrai cabriolet.

Pour combler leur échec avec la XJS-C, les ingénieurs Jaguar décident enfin de sortir un vrai cabriolet en novembre 1986. Mais celui-ci sera pourvu uniquement d'un V12. 

1988 fut une grande date, Jaguar est vainqueur au 24 h du Mans. Pour fêter cette victoire, Jaguar décida de créer un nouveau coupé à tendance plus sportive. C'est sous la direction de Tom Walkinshaw que la XJR-S apparu en Août.

Cette première version reste seulement un remaniement esthétique destiner a lui donner une allure plus sportive. Apparition d'un bouclier avant combiné au spoiler aérodynamique, un bouclier arrière, de jupe inférieure, un aileron sur le coffre, des bas de caisses aérodynamiques et des énormes pneus "taille basse", une direction moins assistée, pour une conduite plus sportive et l'ABS. Seul 100 exemplaires numérotés de ce modèle sortirent des usines.

Fort de ce succés, Jaguar décida de prolonger la vie de la XJR-S jusqu'en 1993. C'est en 1989 que nous vivons une refonte quasi complète de l'ancien V12. La course fut portée de 70 à 78,5 mm, ce qui fit passer la cylindrée de 5,3 litres (5346 cm3) à 6 litres (5994 cm3). Le vilebrequin fut changé, et la confection des pistons fut confiée à Cosworth. Le système à injection séquentielle, fabriqué par Zytek et dérivé de celui utilisé sur les XJR Groupe C, était également tout nouveau. Une amélioration ultérieure du système de gestion électronique Zytek permit de faire grimper la puissance de 318 cv à 333 cv, au point de faire de la XJS l'une des plus performantes de sa catégorie. Si l'allure générale du coupé XJS a été conservée pour la XJR-S, Jaguar Sport en a fait un modèle au tempérament agressif.

Juin 1989 voit aussi l’apparition de la Jaguar XJS "Collection", elle fut un peu passée sous silence vu le succés de la XJR-S.

Septembre 1990, la fin du sursis que Jaguar a donné à la XJR-S, commence à se faire sentir par l’apparition d'une édition spéciale XJR-S "coupé le Mans".

Mai 1991, apparition d'une nouvelle version du 6 cylindres passant de 3.6 litres à 4 litres et développant 243 cv.

C'est aussi une transition dans la vie de la XJS, par l'apparition de modification esthétique. Les principales différences par rapport aux modèles antérieurs sont l'adoption de formes plus galbées et de nouveaux feux arrière enveloppants, qui se prolongent latéralement. Ces modifications seront tout aussi bien apporter pour la XJS que la XJR-S.

1992, la XJS cabriolet se voit doter du nouveau 6 cylindres de 4 litres.

1993 la XJR-S disparaît, mais la firme gardera son V12 qui équipera maintenent les coupé et cabriolet, celui-ci devindra aussi un peu plus sage, il passera à 318 cv au lieu de 333 cv.

La XJS, est dotée d'un nouveau par-chocs avant plus englobant que le précédent.

C'est aussi l'apparition en Mai d'un nouveau cabriolet 4 places XJS 2+2. Mais les 2 places arrière restent très symboliques. Si vous désirez vous déplacer à 4 sur de longue ditance, évite de choisir une XJS, à moins que vous ayez des articulations de genoux et un dos à toutes épreuves...


Juin 1994, le nouveau moteur AJ16 est monté sur les modèles 4 litres.

Juillet 1995, Jaguar décide de ne plus produire de V12, dans leur gamme. Mais celui-ci sera remplacé par un avantageux V8 de 4.2 litres plus puissant en 1998, c'est la fin du mythe du V12 qui a fait toute la gloire de Jaguar.

Mai 1995, la fin de la production de la XJS se fait de plus en plus proche, il ne lui reste plus guère de temps àvivre. Production de l'XJS "célébration", ce modèle est équipé de série, de toutes les options possibles et imaginables de l'époque.

1996, même si la XJS n'a pas eu autant de succés que sa grande soeur la Type E, elle a su se montrer digne, et à la hauteur des espérances de la marque. Elle est l'une des rares voitures à vivre plus de 25 ans, surtout quand nous savons qu'une voiture classique a une espérance de vie guère supérieure à 12 ans. Seul les voitures de prestiges comme Mercedes avec SL500 et quelques autres rares modèles peuvent se vanter de vivre aussi longtemps ...

Basse, longue, large la Jaguar XJS n'a nul besoin de montrer de façon tapageuse son agressivité pour imposer le respect, elle dégage une classe immédiate. L'habitacle luxueux, avec un mélange de bois précieux, de chrome et de cuir nous plonge instantanément dans une atmosphère très enivrante.

Une fois au volant, c'est là, que survient un grand problème, nous sommes partagés par 2 envies, soit de se laisser glisser paisiblement sur les routes, dans un petit salon roulant, sois d'écraser l'accélérateur et de profiter pleinement du fabuleux V12 et de ses 300 cv qu'abrite ce cabot dont le fin est interminable ...

Maintenant, sa petite soeur XK 8 vient de prendre la suite, sera-t-elle digne de prendre sa succession...

Telle une vrai Lady, l'XJS tire sa révérence avec tous les honneurs ...